ＭＬＢ＝イチロー、メジャー移籍12年目で初の日本開幕戦へ

［東京　２７日　ロイター］　米大リーグ（ＭＬＢ）のマリナーズは２８日、東京ドームでアスレチックスとの開幕２連戦を迎える。２００１年の移籍以来初めて母国でマリナーズのユニホーム姿を披露するイチロー外野手は大歓声で迎えられることになりそうだ。

イチローはマリナーズ入団以来、１シーズン２６２本のメジャー最多安打記録を更新し、１０シーズン連続で２００本安打を達成。今季は慣れ親しんだ１番から３番に打順が変更され、オープン戦では打率４割を記録している。

マリナーズのロビー・トンプソン・ベンチコーチは会見で「イチローには打点を狙ってほしい。３番打者の役目を立派に果たしてくれると確信している」とコメントした。

対するアスレチックスのボブ・メルビン監督も、「イチローは世界のベストプレーヤーの一員と認められた選手。打順が３番に変わっても今まで通り慎重に投げさせたい」と述べた。

この２試合はホーム扱いとなるアスレチックスだが、メルビン監督は、「日本人選手が多いことを考えると、より多くの声援がマリナーズに送られるだろう」と、覚悟を示した。マリナーズではイチローのほか、岩隈久志投手と川崎宗則内野手が開幕ロスター入りしている。